Несмотря на рекомендации и опыт хирургической работы, Наталья Владимировна была подвергнута разработанной Анатолием Ивановичем процедуре отбора хирургов с заполнением специальной анкеты, проверкой мануальных навыков и даже сдачей теоретического экзамена. Все эти этапы она прошла успешно. На ее анкете Анатолий Иванович сделал пометку: «Зрелый специалист, желает интересной работы, активна, руки хорошие». Приказом директора № 12-к от 2 октября 1987 года она была принята на работу в качестве офтальмохирурга, а с 1 января 1988 года переведена на должность заведующей вторым офтальмохирургическим отделением (приказ № 5-к от 29.01.1988 г.). Наталья Владимировна успешно заведует этим отделением уже почти 30 лет.
Второе хирургическое отделение возглавил Валентин Львович Карецкий, который работал на кафедре детской офтальмологии ГИДУВа.
Клиническую лабораторию возглавил А.А. Алиев. На должность заведующей аптекой была приглашена В.В. Морякова, которая до этого работала в одной из городских аптек. Заведующим анестезиологическим отделением стал С.П. Цветков, пришедший из Ленинградского НИИ пульмонологии. Он проработал в филиале всего два года. Заведующим отделом медицинской техники был назначен А.А. Афанасьев.
Филиал оснащался компьютерной техникой, в связи с чем необходимо было найти сведущего человека такой редкой в то время профессии. Таким человеком стал Александр Михайлович Овсянников, который работал в недавно созданном вычислительном центре Главного управления здравоохранения города. Он был зачислен на работу приказом № 15-к от 19 октября 1987 года на должность заведующего вычислительным центром.
На важнейшую для филиала должность главного бухгалтера приказом директора № 5-к 10 августа была назначена Татьяна Никифоровна Скоробогатова, работавшая до этого бухгалтером в Пушкинском промкомбинате ЛОСПО. Она работала в филиале до 2005 года вплоть до своей трагической гибели. На перекрестке улицы Ярослава Гашека и Загребского бульвара, прямо у стен филиала, она была сбита автомобилем и скончалась от полученных травм.
Набрать сразу почти три десятка врачей и десятки медсестер, способных немедленно начать обследование и хирургическое лечение пациентов по новым технологиям, даже в условиях такого крупного города, как Ленинград, было очень непросто. Те, кто уже работал в немногочисленных глазных стационарах города, не нуждались в трудоустройстве, а молодых клинических ординаторов кафедры готовили тогда штучно, в основном для своих нужд, поскольку массового приема в ординатуру за плату всех желающих, как это сейчас делается, тогда и в помине не было. Поэтому Анатолий Иванович и его помощники развернули активную работу по поиску кандидатов на должности хирургов, их отбору и предварительному обучению навыкам микрохирургии. В течение июня месяца Анатолий Иванович лично провел собеседования с 25 врачами и 7 интернами, в ходе которых оценивались мануальная техника, теоретическая подготовка, культура речи, общая культура, наличие вредных привычек, а также «прочее» — это место жительства, наличие жилья, особенности характера и т.д. В этом разделе особенно ярко проявлялось чувство юмора и оригинальность высказываний Анатолия Ивановича. Например, в сохранившемся документе о результатах собеседования от 12 июня 1987 года есть такие замечания: «очень уверена, манерна, но в незнании признается честно», «самолюбив, не терпит подначку, юмор слабоват, избыточная самооценка», «языков активно не знает, усмешки не к месту, в остальном — ничего», «экстерьер простоват» и т.д.
Одновременно для проверки мануальных способностей будущих хирургов им была предоставлена возможность оперировать под патронажем В.Г. Шиляева и Э.Л. Сапегиной в глазном отделении больницы им. Куйбышева. Анатолий Иванович был озабочен также подготовкой отобранных хирургов в головной организации по кератотомии и экстракции катаракты с имплантацией ИОЛ. Еще 20 сентября 1986 года в уже упомянутом выше письме на имя Святослава Николаевича он писал: «Для специализации должного числа врачей-офтальмологов по профилю будущей работы филиала МНТК желательно срочно организовать при МНИИ МХГ дополнительный набор в клиническую ординатуру — примерно с октября—декабря 1986 года из расчета не менее 4-х мест для Ленинграда (кроме тех двух мест, которые заполняются в сентябре). Это позволит к моменту пуска филиала в каждой из трех планируемых операционных бригад иметь по 2 врача с достаточной — примерно годичной — практической подготовкой в области рефрактивной хирургии и имплантации ИОЛ. Ввиду трудностей с подбором кандидатов из числа врачей со стажем более трех лет (только через три года практической работы врачом общей практики можно было подавать документы в ординатуру — прим. автора) прошу принципиально согласовать с Минздравом РСФСР вопрос о допуске на этот период к конкурсу в клинординатуру для МНИИ МХГ перспективных кандидатов, еще не выработавших в сети практического здравоохранения положенного срока. Прошу дать также указание соответствующим службам о составлении для этого набора интенсифицированного плана подготовки, чтобы основная программа была пройдена уже в 1987 году, а завершение клинординатуры могло бы проходить в Ленфилиале после его ввода в действие. Для остальных членов хирургических бригад (ориентировочно для 9-10 человек) необходимо было бы организовать на базе МНИИ МХГ целевые 2-месячные курсы на период с 1.01.87 г. по 1.01.88 г.– для Ленфилиала примерно по 2 человека на каждый заезд.
Для укрепления филиала медсестрами, особенно микрохирургическими, и для надежного закрепления этих кадров необходимо уже сейчас предусмотреть 2 мероприятия: а) провести через Минздрав РСФСР директивный документ, разрешающий Главному управлению здравоохранения Ленинграда специализировать необходимую часть старшекурсников одного из ведущих медучилищ города на офтальмологию с привлечением для преподавания на условиях почасовой оплаты опытных преподавателей-микрохирургов; б) согласовать с Ленгорисполкомом вопрос о закреплении за филиалом части одного из общежитий, строящихся (или имеющихся) в районе комплекса «Микрохирургия глаза» (через соответствующие центральные организации)».
Надо сказать, что часть предложений Анатолия Ивановича были реализованы. В частности, почти все хирурги прошли двухнедельную подготовку в головном институте по кератотомии и имплантации ИОЛ. Первая группа зачисленных в штат филиала молодых хирургов в составе Е.Н. Шухаевой, Н.В. Бондаренко, Э.И. Лайхинена и Л.М. Константиновой была направлена на учебу в головную организацию для освоения техники кератотомии, а Т.В. Балашова и В.Л. Карецкий — техники имплантации ИОЛ с 1 по 17 октября 1987 года. В ноябре на месячные курсы были направлены хирурги Л.М. Бавтуто, В.П. Сергеев, С.М. Грановская, во второй раз — Л.М. Константинова и В.Л. Карецкий. Продолжалась учеба хирургов и в 1988 году.
Дополнительная подготовка медсестер для работы в филиале была организована в медучилище № 8 Э.Л. Сапегиной. Особую сложность представляло для филиала комплектование сотрудниками среднего звена диагностической линии, оснащенной сложной зарубежной автоматизированной техникой. Медсестры для такой работы были не подготовлены, а специальности оптометриста в Советском Союзе вообще не было. К счастью, в Ленинграде на Измайловском проспекте функционировал Электромеханический медицинский техникум МЗ РСФСР, который готовил специалистов по эксплуатации сложной медицинской техники. На его базе и было решено организовать впервые в стране подготовку оптиков-оптометристов. Профессор В.Г. Шиляев разработал и утвердил в МЗ РСФСР программу подготовки оптометристов и организовал и лично провел цикл лекций и занятий по оптометрии для студентов техникума. В 1987 году было выпущено 40 студентов, прошедших подготовку по оптометрии, и все они были распределены на работу в филиалы первой очереди. Приказом директора филиала № 2-к от 3 августа 1987 года в штат филиала были зачислены 15 лучших выпускников техникума. Ольга Быкова, Ирина Кушнир, Мария Ширяева, Ольга Танкачеева, Ирина Ляхова, Татьяна Амельянчик, Нина Рудницкая, Наталья Таккуева, Валентина Прокофьева, Ольга Лобанова, Светлана Иванова, Наталья Шапкина были приняты на должности оптометристов с окладом 110 рублей, а трое молодых ребят — Иван Жуков, Александр Пупышев и Владимир Касьянов — на должности техников-электриков по эксплуатации и ремонту медицинской техники с окладом 115 рублей. Двое первых из них работают в филиале до настоящего времени.
Вскоре сотрудничество филиала с Электромеханическим медицинским техникумом в области подготовки оптометристов было оформлено юридически. В соответствии с договором от 7 января 1988 года, который подписали А.И. Горбань и директор техникума А.А. Федоров, филиал брал на себя обязательство предоставить базу для прохождения двухнедельной практики студентам на диагностической линии и разработать учебные планы, а также выделить преподавателя из числа врачей филиала, оплату работы которого брал на себя техникум. Этот договор был заключен на 5 лет с возможностью продления на следующую пятилетку.
Отбор среднего медперсонала был поручен мне и был организован в одном из временных домиков для строителей, куда обращались все желающие из других лечебных учреждений и выпускницы медучилищ. С кандидатами проводились беседы для выяснения профессионального уровня и степени мотивации к интенсивной работе, но не меньшее внимание уделялось возрасту, внешнему виду, коммуникабельности и общему кругозору.
В результате такого отбора команда медсестер, отобранных для работы в филиале, оказалась настолько внешне привлекательной, что финские строители, не избалованные красотой финских женщин, падали в обморок и несколько девушек все-таки увезли в качестве своих невест.